Terra dos Jeep | Land of Jeeps

As Ilhas Falkland/Malvinas ficam na plataforma da Patagonia (Patagonian shelf), sendo banhadas pelas águas frias vindas de Sul. Aqui habitam cerca de 2 000 pessoas e o que salta logo à vista é que a maioria possui um Jeep. Nunca vimos tantos Jeeps por metro quadrado. Na verdade, não é surpreendente, pois as Ilhas possuem maioritariamente regiões  despovoadas, de campo. Aqui vive-se muito através da agricultura e pecuária (existe muitas ovelhas, como é expresso na bandeira), pescas (existe uma pesca dirigida a lulas (Illex argentinus a mais conhecida) e peixe) e claro, o turismo. Algo impressionante é compreender como o tempo muda rapidamente. Sem exagerar, numa questão de minutos tivemos sol, granizo/neve, nuvens escuras cinzentas gigantes, tudo acompanhado por muito vento! Apesar de oficialmente estarmos no Verão, na prática, é equivalente aos piores dias de um típico Inverno Português. Enquanto estivemos aqui, foi-nos dito informalmente que no dia 13 de Janeiro 2016 poderá ter sido o dia mais frio do Verão nestas Ilhas de sempre (-3 ° C).  Ficámos bem acolhidos numa residência chamada Paddock,  em Stanley (a capital), onde estavam também alguns turistas.  Enquanto esperávamos que o nosso navio James Clark Ross chegue para embarcarmos,  ficamos aqui. O pequeno almoço é-nos servidos aqui na residência mas os almoços vamos ao Shorty´s, um restaurante onde parece todos os locais estão lá! Aliás, num destes dias encontrámos lá Paulo Catry, o nosso colega cientista Português que trabalha com albatrozes aqui nas Ilhas já há muitos anos. O seu trabalho correu muito bem e está prestes a regressar a Portugal. E o acesso à internet, perguntam vocês? Bem, por 100 minutos custa 10 libras (13 euros!)! Ou seja, até irmos para o navio, o acesso é MUITO limitado e dispendioso.  E entre resolver questões práticas da expedição, e conhecer melhor Stantey, é necessário manter a forma. Temos andado bastante pela vila, fomos jogar squash e até pensámos em ir correr várias vezes. No entanto, com os ventos fortes, esquecemos facilmente essa ideia.  Esperamos que nos próximos dias nos iremos mudar para o navio James Clark Ross,  e assim a nossa expedição começará!

The Falkland/Malvinas islands are on the Patagonian shelf, being surrounded by cold waters coming from the South. Here, little more than 2000  people live happily and one aspect that comes to mind immediately is that literally everyone has a Jeep. It is not a total surprise as the Islands are mostly country side. Indeed, we never seen such Jeeps per square mile. Here, the population live mainly on agriculture (one of the symbols in Falklands flag is a sheep), fisheries (particularly directed to squid (Illex argentinus is particularly world famously known) and fish), and of course, tourism. Sometihng pretty impressive is to realize how the weather changes so quickly. In a question os minutes (and we are not exagerating), we can get sun, Light clouds, darks clouds, heavy rain, hail stones and snow, everything with strong winds. When out, using clothes for all of this is imperative. Although we are officially in the pick of Summer, we had some of the worst Summer days in the Falkland Islands/Malvinas. On the 13 January 2016, we were informally informed that it might have been the coldest ever (-3 ° C).  We stayed nicely at the residence Paddock and even managed to see our colleague Paulo Catry, on his way out of his fieldwork on albatrosses. And access to the internet? Well, it costs 10 British Pounds for 100 minutes (approx. 13 euros for little more than 1 hour and a half), which is incredably expensive. While getting ready to go onboard of the James Clark Ross, we had to chance to learn more about Stanley. James Clark Ross, here we go!
Jose Xavier & Jose Seco