Diferenças Polares | Polar Differences

A escrever a partir de Bird Island, Geórgia do Sul (Antárctica)
Writing from Bird Island, South Georgia (Antarctica)


















(À direita daquelas ilhas, as Ilhas Willis, basta ir sempre a direito e vamos ter ao Árctico| The Arctic is just turn right on those islands, Willis Islands, and carry on straight)


Será diferente a ciência e o modo de como se trabalha no Árctico em relação ao que se faz na Antárctica?Isto porque acabei de receber uma mensagem de colegas que me enviaram do Árctico.... o interessante é que também são portugueses! Portugal está a crescer muito em relação à ciência Polar e aqui temos o melhor exemplo. Todos cientistas portugueses, uns no Árctico e outros na Antárctica. Brilhante!



As diferenças entre o Árctico e a Antárctica são fascinantes, mas para isso é preciso olhar como quem sabe do que está à procura. Ou seja, estamos a falar de diferenças do meio ambiente? da flora e fauna? culturais?



O João Canário e a Marta Nogueira estiveram no Árctico Canadiano (Umiujaq no norte de Québec), na Baía de Hudson e arredores, a fazer investigação sobre as características das àguas, quer em rios quer em lagos, de modo como as alterações climáticas estão a afectar a salinidade da água está associado na partição de contaninantes e no ciclo de Carbono. A expedição foi de 11 a 22 de Maio (www.arctico2009.blogspot.com).













(João Canário e Marta Nogueira no Árctico Canadiano| The portuguese scientists João Canário and Marta Nogueira in the Canadian Arctic. Photo from press release)


As semelhanças do Àrctico e da Antárctica são aquelas óbvias: 1- Estão nas regiões polares do nosso planeta, um no pólo Norte (Árctico) e o outro no pólo Sul (Antárctica), 2- São ambas extremamente frias com temperaturas negativas, e 3 - São das àreas mais isoladas do planeta!


















(Ewan (à esquerda) e Derren a perguntar às otárias do Antárctico Arctocephalus gazella se só vivem por aqui| Ewan and Derren asking the male Antarctic fur seal Arctocephalus gazella of more than 150 kg if they only live in the Antarctic)



As diferenças são tão interessantes como quem pergunta "Porque é que os ursos polares não comem pinguins?": 1 - O Árctico é um Oceano gelado enquanto a Antárctica é um continente, 2 - Existe mais de 200 espécies de plantas terrestres no Árctico enquanto na Antárctica são menos de 5 espécies (mas existem uns fungos e pouco mais), 3- O maior animal terrestre na Antárctica é do tamanho de um alfinete (tipo piolho ou ácaro do Antárctico, Antarctic springtail Cryptopygus antarcticus) enquanto no Árctico temos por exemplo o Urso polar (lembro que o Urso polar é carnivoro alimentando-se em terra...includindo focas, baleias, raposas, renas...não alimentado-se de peixe), 4- O Árctico tem povos indígenas enquanto a Antárctica não. Foi tão bom ver os Inuits com quem o João e a Marta trabalham...

















(o maior animal terrestre na Antárctica tem 1-2 mm, o piolho/ácaro Cryptopygus antarcticus | Antarctic springtail Cryptopygus antarcticus, one of biggest terrestrial animals in Antarctica. Photo by Peter Bucktrout)



Portugal tem estado de parabéns nestes últimos 4 anos como trabalho desenvolvido durante o Ano Polar Internacional. As colaborações internacionais estabelecidas são cada vez mais e de qualidade cientifica. Tal como o Ministro da Ciência e da Tecnologia me disse " Bom trabalho mas lembre-se que daqui a uns anos terei todo o gosto em ver todos os resultados deste vosso esforço." Na práctica disse-me algo muito importante: José, apesar dos bons resultados, todos nós temos ainda muito trabalho pela frente...."


There are more and more nations working in the polar regions. Portugal is one fo them. Curious that this week I got a message from colleagues from the Canadian Arctic (João Canário and Marta Nogueira working on climate change on aquatic ecosystems), which reminded me of the breath of the polar science Portugal is carrrying out. The differences between the Arctic and Antarctic are tremendous despite the obvious similarities (very cold!!!!): Arctic is an Ocean/ Antarctic is a continent, the biggest terrestrial animals are springtails (1-2 mm long)/Arctic have the massive polar bears! and the Arctic have indigenous people/the Antarctic does not have indigenous people. With the importance of the polar regions to the planet, it is good to see more and more research being carried out there....