Project ICECAP 2025: A terminar a adolescência/ nearly the end of teens

“Como a Antártida entrou na tua vida? A viagem até à Antártida demora quanto tempo? Como é ter um pinguim nas mãos? E viver lá? E tiveste medo? Quantas vezes já lá foste? O que comem as lulas? Qual foi o animal que mais te surpreendeu? E a tua melhor aventura? O que me dirias sobre as tuas experiências que já viveste sendo cientista que trabalha na Antártida?” Estas são algumas perguntas que nos perguntam regularmente....

Aquele brilhinho nos olhos é óbvio quando falamos do que gostamos. A existência deste blog é para isso mesmo: para partilhar convosco estas aventuras de vida, conhecer um pouco do que é ser cientista polar e aumentar a sensibilidade dos desafios que a Antártida enfrenta. Este blog existe desde 2007. Se fosse uma pessoa seria um adolescente com 18 anos!!!!

Pelo que me (José Xavier) lembro, são cerca de 10 expedições polares: A primeira expedição foi em 1999 (Bird Island, Geórgia do Sul – trabalho na ilha), 2000 (Bird Island, Geórgia do Sul – na ilha), 2004 (Ártico a norte das Shetlands do Norte – expedição oceanográfico + Geórgia do Sul – numa expedição oceanográfica), 2007 (Geórgia do Sul – numa expedição oceanográfica), 2009 (Mar de Scotia - numa expedição oceanográfica + Bird Island, Geórgia do Sul – na ilha), 2011 (Ilha de Livingston – na ilha), 2016 (Mar de Scotia - numa expedição oceanográfica), 2017 (Mar de Scotia – numa expedição oceanográfica), 2019 (Mar de Scotia – numa expedição oceanográfica) e agora 2025 (Ilha de Livingston – na ilha). 

O José Seco vai na sua quarta expedição Antártica: 2011, 2016, 2017 e agora 2025. São aventuras e muito trabalho cientifico nestes anos, com colaborações com colegas pelo mundo fora. Como as perguntas se mantinham ao longo dos anos e das visitas as escolas, tornou-se natural escrever um livro (https://www.gradiva.pt/produto/experiencia-antarctica/) onde respondo as questões e falo sobre todas as aventuras. E  continuamos a aceitar os inúmeros convites para ir às escolas e organizações educacionais.

Este ano, trouxemos várias bandeiras de escolas e instituições muito especiais. É tão bom poder partilhar como todos vós um local tão especial como a Antártida. 

Sempre que podemos, é tirar fotos com as vossas bandeiras, como se a dizer “também esteve aqui!!!”...seja junto a um glaciar, ao pé de um iceberg ou nas proximidades dos pinguins ou focas (mas com a distância exigida, devido à gripe das aves).

E nisto já passou 18 anos de blog a partilhar estas aventuras...e é tão bom estar a escrever-vos da bonita ilha de Livingston, na Base Búlgara St. Kliment Ohdristi. É muito difícil estar longe das nossas pessoas queridas, principalmente neste período do ano (Natal e passagem de ano), pelo que agradeço toda a paciência, compreensão e apoio. Pelo menos já se tem internet para conversas online sempre que possível (e a internet permita). Muito obrigado a todos!!!

José Xavier & José Seco

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(english version below)

“How Antarctica came into your life? How does it take to go to Antarctica? What is the feeling of having a penguin in your hands? And living in Antarctica? Have you ever been afraid? How many times did you go to Antarctica? What Antarctic squid eat? Which Antarctic animals most surprised you? What is your best Antarctic adventure? What would you tell me about your Antarctic experiences as a scientist?” These are some of the questions that people ask us regularly…

It is so obvious that spark in our eyes when we talk about things that we love. The existence of this blog is for that: to share with you the adventures of a lifetime, what is a polar scientist and increase our sensibility on the challenges that Antarctica faces today. This blog exists since 2007. If it was a person it would be a teenager with 18 years old!!!

For what remember (José Xavier), are about 10 polar scientific expeditions: the first expedition was in 1999 (Bird Island, South Georgia – on the island), 2000 (Bird Island, South Georgia – on the island), 2004 (Arctic north of the north shetlands – on a oceanographic expedition + South Georgia - oceanographic expedition), 2007 (South Georgia - oceanographic expedition), 2009 (Scotia Sea - oceanographic expedition + Bird Island, South Georgia – on the island), 2011 (Livingston Island – on the island), 2016 (Scotia Sea - oceanographic expedition), 2017 (Scotia Sea - oceanographic expedition), 2019 (Scotia Sea - oceanographic expedition) and now 2025 (Livingston Island – on the island). 

José Seco is on his fourth expedition: 2011, 2016, 2017 and now in 2025. There are many adventures and considerable scientific work in these years, through collaborations with colleagues from around the world. As questions were kept through the years, particularly when giving talks in schools, it became natural to write a book (https://www.gradiva.pt/produto/experiencia-antarctica/)  addressing these questions, science and Antarctic adventures, And we still continue accepting invitations to go to schools and educational organizations. 

This year, we brought various flags from very special schools and educational organizations. It is so nice to be able to share with all of you such a special place like Antarctica. Whenever possible, we take photos with your flags, as like saying “it has been here too!!”…being on a glacier, close to an iceberg or nearby penguins or seals (within the permitted distance, due to avian flu).

It has been 18 years of this blog sharing these adventures…and it is so good writing this text from Livingston Island, at the Bulgarian base St. Kliment Ordhristi. It is difficult to be away from our dearest family and friends, particularly at this time of the year (Christmas and New Year), and we thank you all for your patience, comprehension and support. At least we have internet to talk online when possible (and internet allows). Many thanks to all!!!!

José Xavier & José Seco