Sabia que.... | Did you know that.....

Gutten morgen!!! 

Os crustáceos têm um papel importante na cadeia alimentar do Oceano Antártico. Existem várias centenas de espécies de crustáceos no Oceano Antártico. Só em camarões (família Euphausiacea), possui 85 espécies nesta região. Destas, o camarão do Antártico Euphausia superba, conhecido por krill, é o elemento chave da cadeia alimentar. Isso deve-se a haver muitos seus predadores a depender direta- ou indiretamente do krill. No Oceano Antártico, desde peixes, lulas, albatrozes, petréis, baleias, focas e até pinguins, muitas espécies de predadores adoram o krill. Então o que acontece se faltar o krill? Bem, estudos recentes revelaram que o krill na Península Antártica tem estado em declínio há cerca de 40 anos.  Daí ser previsível que alguns predadores que se alimentam de krill poderão vir a ser afetados no futuro.

No que estou a trabalhar agora, a identificação correta do krill na dieta de predadores como pinguins, focas e albatrozes é fundamental para avaliar criticamente do que está a aconteçer no Oceano Antártico. Das 85 espécies de camarões no Oceano Antártico, 5 delas são particularmente abundantes e importantes na dieta de predadores: o krill já mencionado acima, o Euphausia crystallorophias, Euphausia frígida, Euphausia triacantha e Euphausia vallentini. Todas estás espécies estão distribuídas no Oceano Antártico mas é interessante notar as diferenças nos seus habitats. Por exemplo, E. crystallorophias é uma espécie que vive junto ao continente, com águas a 0 graus Celcius (incluindo debaixo do gelo marinho) e a baixa profundidae, enquanto E. frígida vive em águas acima dos 0 graus Celcius e nunca foi encontrada debaixo do gelo marinho. Euphausia triacantha  não se encontra em cardumes, é conhecida pro fazer migrações verticais mas é rara nas dietas de baleias. Por fim, Euphausia vallentini distribui-se em águas mais quentes a norte (2-10 graus Celcius), forma cardumes e encontra-se na dieta de vários predadores, incluindo os pinguins gentoo, albatrozes de cabeça cinzenta e peixes. Engraçado notar como cada espécie tem uma maior abundância numa região diferente. Mais, cada espécie possui caraterísticas físicas (os cientistas dizem morfologia) diferente. O krill chega a tamanhos maiores do que qualquer outra espécie de camarão...tudo isto conta para identificar cada espécie na dieta dos seus predadores e daí o valor do trabalho que se está a realizar agora...

Gutten morgen!

Crustaceans play an important role in the Antarctic marine food webs. There are hundreds of crusacean species in the Southern Ocean. Within the family Euphausiacea, there are 85 species in the Southern Ocean. Of these, Antarctic krill Euphausia superba, also generally known as Antarctic krill, is a key elemento of the food web. This is due to numerous predators depend on it, directly or indirectly. In the Southern Ocean, from fish, squid, albatrosses, petrels, hales, seals and penguins, all feed to a certain degree on Antarctic krill. Of the 85 species of Epuhausiids, 5 species are particularmente abundant in predators diets: Antarctic krill mentioned above, Euphausia crystallorophias, Euphausia frígida, Euphausia triacantha and Euphausia vallentini. Each species is more abundant in certain regions of the Southern Ocean (ex. Euphausia crystallorophias is more abundant close to the continent, under the pack ice, Euphausia frígida has never been found under the pack ice and Euphausia vallentini is more abundant in relatively “warmer waters” (between 2-10 degrees Celcius) and is present in the diet of various predators. It is truly interesting noticing the diferent distribution of each euphausiid species. This information, laong with their morhological characteristics, helps us to identify them in the diet of top predators...therefore the value of our work...